Die saisonale Influenza ist eine akute Atemwegserkrankung, die durch Influenza-Viren weltweit zirkuliert. Die saisonalen Epidemien dieser Krankheit treten hauptsächlich im Winter auf, obwohl die Influenza in tropischen Regionen unregelmäßig ist und auch im Laufe des Jahres auftreten kann.

Es gibt vier Typen von saisonalen Influenza-Viren: A, B, C und D. Die Influenza-Viren A und B verursachen saisonale Epidemien, die das Auftreten und die Verbreitung von Infektionskrankheiten fördern.

Die Influenza-Viren A werden basierend auf einer Kombination von Proteinen auf der Oberfläche des Virus, Hämagglutinin (HA) und Neuraminidase (NA), in Subtypen klassifiziert. Wenn ein neuer und unterschiedlicher Subtyp des Influenza-Virus A auftaucht, der die Fähigkeit zur Krankheitsverursachung und effektiven Verbreitung unter Menschen hat, entsteht eine Pandemie. Derzeit sind die Subtypen des Influenza-Virus A(H1N1) und A(H3N2) sowie die Stämme B/Yamagata oder B/Victoria des Influenza-Virus B im globalen Zyklus und verursachen Krankheiten bei Menschen. Im Fall der Influenza-Viren C und D verursacht Typ C normalerweise milde Infektionen, weshalb er für die öffentliche Gesundheit keine Bedeutung hat, und die Influenza-Viren D betreffen hauptsächlich Rinder und verursachen normalerweise keine Infektionen oder Krankheiten bei Menschen.

In Bezug auf die Übertragung breitet sich die saisonale Influenza leicht aus und tritt in überfüllten Bereichen wie Schulen und Altenheimen auf. Wenn eine infizierte Person hustet oder niest, werden Tröpfchen, die das Virus enthalten (infektiöse Tröpfchen), in die Luft verteilt und können bis zu einem Meter weit reichen, wodurch Personen, die in der Nähe dieser Tröpfchen atmen, infiziert werden. Das Virus kann auch durch kontaminierte Hände übertragen werden. Um die Übertragung der Influenza-Viren zu verhindern, sollten Personen beim Husten ihren Mund und ihre Nase mit einem Taschentuch bedecken und ihre Hände regelmäßig waschen.

Die Inkubationszeit dieser Krankheit beträgt etwa 2 Tage, kann jedoch zwischen 1 und 4 Tagen variieren. Die meisten infizierten Personen erholen sich innerhalb einer Woche von Fieber und anderen Symptomen, ohne dass eine medizinische Behandlung erforderlich ist. Dennoch kann die Influenza zu schweren Krankheiten oder zum Tod führen, insbesondere bei Risikogruppen wie Kindern unter 5 Jahren, älteren Menschen, schwangeren Frauen, Personen mit chronischen Krankheiten (wie chronischen Herz-, Lungen-, Nieren-, Leber- oder hämatologischen Erkrankungen sowie Personen mit immunsuppressiven Bedingungen wie AIDS, Chemotherapie oder Steroiden oder Krebserkrankungen). Auch das Gesundheitspersonal ist aufgrund der erhöhten Exposition gegenüber Patienten einem höheren Risiko ausgesetzt, sich mit dem Influenza-Virus zu infizieren, und trägt zur weiteren Verbreitung dieser Krankheit, insbesondere an gefährdete Personen, bei.

Die Symptome der saisonalen Influenza beginnen plötzlich mit Fieber, Husten (normalerweise trocken), Kopfschmerzen, Muskel- und Gelenkschmerzen, schwerer Müdigkeit (Unwohlsein), Halsschmerzen und einer laufenden Nase. Der Husten kann schwerwiegend sein und zwei Wochen oder länger andauern. Für Patienten, die nicht zu den Risikogruppen gehören, konzentriert sich die Behandlung auf die Linderung der Symptome der Influenza wie Fieber. Patienten, die als gefährdet für schwere oder komplizierte Krankheiten bekannt sind, sollten medizinische Hilfe in Anspruch nehmen und so schnell wie möglich mit antiviralen Medikamenten behandelt werden. Weltweit wird geschätzt, dass diese jährlichen Epidemien zu etwa 3 bis 5 Millionen Fällen von schwerer Krankheit und etwa 290.000 bis 650.000 Atemwegstoden führen. Hospitalisierungen und Todesfälle treten hauptsächlich in Risikogruppen auf.

Um dieser Krankheit entgegenzuwirken und die Sterblichkeit in den letzten Jahren zu senken, werden saisonale Impfstoffe verwendet. Der Impfstoff ist ein biologisches Produkt, das eine aktive erworbene Immunität gegen ein bestimmtes Mikroben oder Virus erzeugt.

Saisonale Influenza

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