Le plastique est l'un des matériaux les plus importants utilisés dans la vie moderne. Principalement, les plastiques sont fabriqués à partir de substances chimiques synthétiques qui sont obtenues par le processus de polymérisation et, naturellement, contrairement aux métaux, céramiques et bois, ils n'ont pas d'origine naturelle. L'une des premières idées pour la fabrication de plastiques dans l'histoire est celle des décorations et des jouets.

L'apparition du plastique remonte à environ l'année ۱۸۲۰. En d'autres termes, on peut dire que l'émergence de la chimie organique a également eu lieu à la même époque.

Le plastique peut être dur ou mou, transparent ou opaque. Il peut ressembler à du bois, de la colle ou de la soie. Il peut être utilisé dans la fabrication de jouets ou de valves cardiaques. Actuellement, il existe plus de ۱۰٬۰۰۰ types de plastiques différents dans le monde. Les matières premières pour la fabrication de plastiques sont le pétrole et le gaz. Ces combustibles fossiles sont parfois combinés avec de l'oxygène et du chlore pour produire divers types de plastiques.

Fondamentalement, l'une des caractéristiques des plastiques est leur bonne malléabilité. Les plastiques peuvent être transformés en d'autres formes par des processus thermiques et mécaniques.

En fait, on peut dire que si le pétrole n'existait pas, nous ne serions pas capables de produire des plastiques. Jusqu'au milieu des années ۱۹۵۰, la principale source de matière première pour l'industrie plastique en Europe était le charbon, et à cet égard, le goudron de charbon, le coke, le gaz de charbon et l'ammoniac du goudron de charbon étaient des sources de produits chimiques aromatiques tels que le benzène, le toluène, le phénol, le naphtalène et des produits connexes qui aboutissaient finalement à la production de plastiques importants tels que les résines de polystyrène et les nylons.

Le développement de l'industrie pétrochimique est probablement le plus grand facteur unique dans la croissance du plastique. Pour cette raison, l'industrie pétrochimique est manifestement présente dans notre vie quotidienne à travers la production de plastiques sous divers aspects.

Historiquement, l'industrie du plastique a connu une croissance très rapide. Bien que les plastiques synthétiques aient largement pénétré le marché depuis la fin du dix-neuvième siècle, en réalité, l'industrie du plastique a prospéré après la Seconde Guerre mondiale avec l'arrivée de matières premières pétrochimiques relativement bon marché sur le marché.

La direction de la fabrication et la rapidité de croissance de cette industrie sont supérieures à celles d'autres industries, ce qui est dû aux avantages des nouvelles technologies et à l'implication de paramètres économiques dans le remplacement des plastiques par des matériaux tels que le métal, le verre, le bois, la céramique, etc. Par exemple, on peut mentionner le remplacement d'un tuyau en plastique en raison de son prix et de sa facilité d'installation et de connexion par rapport à son équivalent métallique.

Actuellement, avec les avancées récentes dans les industries automobile et des appareils ménagers, les pièces en plastique sont devenues un substitut très approprié pour les pièces métalliques dans ces catégories de production en raison de la réduction de poids et de l'augmentation de l'efficacité énergétique. Parmi d'autres exemples qui confirment cela, on peut dire qu'aujourd'hui, parmi les différents types de plastiques polymères sur le marché, environ ۷۰٪ d'entre eux appartiennent à quatre groupes : PVC, PE, PP et PS.

Classification des plastiques selon leur base principale :

۱- Naturels

۲- Semi-synthétiques

۳- Plastiques synthétiques ou industriels

En ce qui concerne les plastiques naturels, on peut mentionner des matériaux tels que les résines, la biotine et le caséinate. Pour les plastiques semi-synthétiques, on fait référence à un matériau tel que la caséine, dont la source principale est le lait, qui est utilisé dans la fabrication de "poignées de brosse, boutons et colle à bois".

Cependant, les plastiques industriels qui ont trouvé une large application comprennent de nombreuses pièces telles que des engrenages et des pièces de téléphone, dont la source principale est le charbon. Parmi ces matériaux, on trouve le formaldéhyde, l'urée-formaldéhyde et les fluorocarbures.

Les premiers plastiques :

Les premiers humains fabriquaient des outils de vie et des armes à partir de polymères naturels. Cependant, à la fin du dix-neuvième siècle, l'homme a réussi à créer des plastiques en modifiant la forme des polymères. La cellulose, à l'état naturel, est insoluble et non soluble dans des solvants ordinaires. En la nitrifiant, le premier plastique commercial appelé nitrocellulose a été créé, qui est soluble et malléable. En ۱۸۷۰, un plastique appelé celluloïd est entré sur le marché, obtenu en ramollissant la nitrocellulose avec du camphre. Ce matériau transparent, rigide et malléable est utilisé pour fabriquer des objets artificiels tels que des brosses et des peignes, des fibres, des vernis, etc.

Avenir et marché du plastique :

Comme mentionné précédemment, la plus grande consommation de plastiques après la Seconde Guerre mondiale s'est formée comme un substitut bon marché aux matériaux conventionnels et courants, mais même aujourd'hui, la perception générale de l'industrie du plastique n'est pas entièrement claire et positive. Cependant, dans de nombreux domaines, les matériaux plastiques ont depuis longtemps trouvé leur place sur le marché, parmi lesquels on peut citer l'industrie électrique, où la combinaison des excellentes propriétés d'isolation, de ténacité, de durabilité et de résistance au feu a conduit à la production de divers types de fiches, douilles et isolants pour fils et câbles.

Une liste d'applications des plastiques :

۱- Application des propriétés (piézoélectriques et pyroélectriques et vinyle fluoré) dans les haut-parleurs et la détection

۲- Utilisations étendues des plastiques dans la construction, comme les tuyaux d'eau et d'égout, les couches anti-humidité, les revêtements de sol, l'isolation, la décoration des murs, etc.

۳- Application des plastiques dans l'emballage, comme les bouteilles et les contenants de bain

۴- L'industrie automobile, qui est actuellement l'un des principaux consommateurs de plastiques

۵- Meubles et appareils ménagers et de bureau

۶- Moyens de transport aquatiques et aériens, comme les bateaux et les avions

۷- Équipements industriels tels que des tuyaux industriels, des pompes, des vannes, des vitres de salles de contrôle, qui utilisent des matériaux comme le PTFE et le PVC

۸- Industrie photographique

۹- Équipements médicaux tels que des seringues à injection, etc.

۱۰- Utilisation de films plastiques pour le papier d'impression

۱۱- Industrie de la chaussure

۱۲- Vêtements d'hiver

Principales propriétés des plastiques :

۱- Légèreté

۲- Isolation thermique

۳- Isolation électrique

۴- Transparence

۵- Colorabilité

۶- Résistance aux conditions climatiques

۷- Résistance aux solvants chimiques

۸- Caractère hygiénique

۹- Facilité de reconnaissance

۱۰- Économie

۱۱- Compatibilité avec diverses conditions

۱۲- Applications variées

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