Cosa sono gli acidi alfa-idrossi?

Gli acidi alfa-idrossi sono un gruppo di composti carbossilici organici che si trovano sia in natura che nell'industria. Alcuni dei tipi naturali di acidi alfa-idrossi includono:

• Acido citrico: presente negli agrumi

• Acido lattico: presente nel latte e nei sottaceti

• Acido glicolico: derivato dalla canna da zucchero

• Acido malico: presente in diverse varietà di mele

• Acido tartarico: presente in diverse varietà di uva

Nota: tra i diversi tipi di AHA, gli acidi lattico, citrico e glicolico sono utilizzati nei prodotti cosmetici per la salute della pelle.

Struttura e proprietà fisiche degli acidi alfa-idrossi

Nel gruppo degli acidi alfa-idrossi ci sono diversi tipi di acidi. In queste molecole, uno o più gruppi funzionali idrossile sono legati al carbonio alfa (il primo carbonio accanto al gruppo acido). L'acido tartarico è un acido dicarbossilico con due gruppi idrossile che si trovano in posizione alfa. Gli acidi malico e citrico hanno due gruppi idrossile, uno dei quali è legato a un gruppo carbossilico in posizione alfa e l'altro a un gruppo carbossilico in posizione beta.

Usi degli AHA

AHA sono più conosciuti per il loro utilizzo in cosmetici e prodotti per la cura personale. Questi acidi hanno molti benefici per la pelle. Possono affrontare i segni dell'invecchiamento, le linee sottili, le macchie scure e persino l'acne grazie ad alcune proprietà, tra cui:

• Aumento dello spessore della pelle

• Miglioramento della qualità delle fibre elastiche

• Aumento della densità del collagene

• Esfoliazione della pelle

Inoltre, gli acidi alfa-idrossi sono efficaci nella riduzione della cheratosi solare, della ruvidità e della discromia della pelle causate dall'esposizione alla luce solare.

A concentrazioni di ۴ fino a ۱۰ percento, gli acidi alfa-idrossi sono disponibili in forma di crema o altri prodotti senza prescrizione. Mentre le loro versioni farmaceutiche hanno concentrazioni superiori al ۲۰ percento e possono essere ottenute solo con prescrizione medica.

Meccanismo d'azione degli acidi alfa-idrossi

Numerosi studi hanno esaminato il meccanismo d'azione degli acidi alfa-idrossi. I risultati di uno studio hanno mostrato che gli effetti degli acidi alfa-idrossi durante l'uso topico sono correlati alle loro proprietà chelanti (chelating). Questa caratteristica degli acidi alfa-idrossi porta a una riduzione della concentrazione di ioni calcio nell'epidermide e al rilascio di calcio dalle giunzioni cellulari. In effetti, ciò porta alla perdita di ioni calcio nelle cadherine dei desmosomi (componenti principali dei desmosomi che svolgono un ruolo importante nel mantenere l'adesione intercellulare) e alle giunzioni adesive. Di conseguenza, il disturbo dell'adesione cellulare provoca l'esfoliazione. Inoltre, la riduzione del calcio può migliorare la crescita cellulare stimolando l'epidermide e ritardare la differenziazione cellulare.

Valutazione della sicurezza dell'uso degli acidi alfa-idrossi nei cosmetici

Secondo il rapporto del panel di esperti che esamina i composti cosmetici negli Stati Uniti (CIR), che funge da riferimento per l'auto-regolamentazione dell'industria cosmetica per valutare la sicurezza dei componenti dei prodotti cosmetici, l'uso di prodotti contenenti acidi alfa-idrossi come l'acido glicolico e l'acido lattico è sicuro sotto le seguenti condizioni:

• Concentrazione

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